I knew about the s-laropa V cultural Exchange by Audele’s page on facebook. I sent a motivation letter and some weeks later I saw my name published on the internet where said I was part of the chosen group to participate in s-laropa. That made me feel really happy because I had been waiting for an opportunity like this for a long time, to have the chance to know others cultures and to transmit and share our one. The other great aspect about being selected was that Brasil is an incredible country with a lot of things and places to know and I was going to have the chance to visit it.
One week later we started to have the weekly meetings at Guildford, where they gave us not only the place to meet but also they support in many aspects making us feel very comfortable. On those meetings I met the group I was going to travel with and we planed different ways to get the money we needed and also planned our intercultural night, that was also an excuse to get to know each other by saying the different points of view and the things each one of us wanted to show of Uruguay, so, showing our likes and dislikes. They were amazing people and with a lot of energy and potentials. A very nice group was formed because we got along very fast, and even went out all together on Friday’s night where we got friends. Our group leader, Marta, was one of us all the time without showing differences (only in the cases were necessary) and her positive aptitude and her way to face inconvenient was the main thing that helped us to fit in the exchange. I was satisfied with the before-travelling meetings because we could integrate all the ideas and although we didn’t get all the money we needed (30% of the travelling tickets), we did a collaborative work and had fun by doing it. It was really nice to prepare the typical dances for the cultural night because we laugh a lot of our failed tries and, although we argued about little aspects, we always got to a fair agreement.
The firsts days while we were knowing each other the most common chats were about the differences between cultures, lifestyles and curiosities of each country. The adaptation process was fast because we shared everything by living together and some of us got close friends and met people we’ll never forget.
The intercultural nights were a very worthy activity, there each country showed the things they considered that are the most important aspects of their cultures, and through it we could learn lot of interesting things about many places.
I remember that one of the firsts meetings Karen told us: “In s-laropa people doesn’t sleep” and it was totally true! We didn’t want to miss a single thing and wanted to make the most of our time there so that’s why we stayed awake the whole night every night by talking about lot of things, singing, playing games, dancing and listening to music… It was worth because we enjoyed a lot sharing that time.
The activities were all great, we visited awesome places, but undoubtedly what I enjoyed the most was meeting that open mind people that were all looking for new life experiences!
The exchange defies all my expectations in every aspect. I had a life experience I’ll never forget, and that’s why I really want to thank all the organizations that made it possible, to the people that gently welcomed us in Brazil, and specially to AUDELE, that gave me the chance to be a part of it.
If you someday you have the chance to apply for participate in s-laropa: Don’t think about it twice, just do it! Because you’ll have your best time ever!
Thanks again, and S-laropa is the best! No doubts about it!
Victoria “coca” FernándezESPAÑOL
Me entere del intercambio S-laropa por medio de la página de AUDELE en facebook, la que tenía agregada porque concurrí a la capacitación para enseñar español en Guildford School y allí Karen nos comentó sobre las actividades de intercambio y voluntariado que realiza AUDELE. Envié la carta de motivación y unas semanas después vi mi nombre publicado en el facebook donde decía que había sido seleccionada, lo que me puso muy contenta puesto que hacía mucho tiempo que estaba esperando participar de algún intercambio para tener la posibilidad de aprender de otras culturas y compartir la nuestra y por otro lado porque Brasil es un país que tiene mucho para conocer y me entusiasmó la idea.
Una semana después de haber quedado seleccionada comenzamos con las reuniones semanales en Guildford donde nos brindaron su espacio y dieron su apoyo haciéndonos sentir muy cómodos. En estas reuniones conocí a quienes viajaron conmigo y planificamos maneras de juntar el dinero que faltaba de los pasajes (30%) y nuestra noche cultural, lo que fue una escusa también para conocernos entre nosotros puesto que al ver lo que cada uno quería mostrar de Uruguay en el intercambio íbamos conociendo las personalidades y gustos. Resultó ser gente increíble con mucho potencial y energía, se formó un grupo humano muy lindo porque congeniamos enseguida, incluso organizamos salidas extra los viernes a la noche donde fortificamos los lazos y nos hicimos amigos. La líder, Marta, fue una más del grupo en todo momento sin marcar diferencia (sólo cuando era necesario) y su buena onda y aptitud positiva frente a los pequeños inconvenientes que se nos presentaban fue lo que nos ayudó a integrarnos mucho más. Quede muy conforme con las reuniones previas ya que conseguimos integrar las ideas y la juntada de dinero fue un trabajo colectivo y por suerte efectivo, a pesar de que no llegamos a la suma que necesitábamos. Fue muy lindo preparar las danzas para presentar en nuestra noche cultural, nos reímos mucho de los intentos fallidos y por supuesto discutimos en algunas ocasiones pero siempre llegamos a un acuerdo justo.
Finalmente, el 16 de octubre llegó la hora de partir, fuimos los primeros en llegar al aeropuerto de Guarulhos (en el estado de San Pablo) y luego comenzaron a llegar los eslovacos, letones y brasileros con quienes pasamos el día en un shopping mientras esperamos que llegaron las demás delegaciones. Los brasileros nos recibieron con una energía muy linda, y al principio estábamos todos un poco tímidos pero no duró mucho tiempo, porque ya en la ida hacia Lavras (en Minas Gerais, la primer ciudad donde nos alojamos) íbamos cantando en el ómnibus y enseñando español así como aprendiendo alguna cosita de los otros idiomas, fue muy divertido.
Los primeros días nos fuimos conociendo de a poco y lo que predominaban en las charlas eran las curiosidades de cada país y de los distintos estilos de vida. Tuvimos un proceso de adaptación muy rápido al estar conviviendo y se generaron lazos de amistad enseguida, y sin duda que conocimos gente que nunca vamos a olvidar.
Una actividad que me gustó muchísimo fueron las noches culturales, donde cada país exponía lo que quería mostrar de su cultura, fueron muy fructíferas porque aprendimos cosas súper interesantes que ni imaginábamos y en el modo de realizar las presentaciones se veía implícita la forma de ser de ellos por lo que nos acercábamos más a conocer su idiosincrasia. También cabe destacar la noche memorial de s-laropa que organizó el grupo de Letonia, porque fue uno de los primeros días y resultó muy divertido, ayudó mucho en la integración.
Recuerdo que en una de las primeras reuniones Karen nos dijo: “en s-laropa generalmente no se duerme” y fue tal cual, no te querés perder de nada y con tal de aprovechar el tiempo al máximo nos quedábamos toda la noche despiertos charlando, compartiendo juegos, canciones y hasta incluso bailando o mostrando la música de nuestros países a los otros, resultaba impensable irse a acostar temprano aunque sabíamos que nos esperaba un día largo al día siguiente y que debíamos levantarnos temprano, pero valieron la pena las horas de desvelo, porque disfrutábamos muchísimo compartiendo.
Lo que más disfruté fue sin duda la gente, me encantaron también los lugares impresionantes que visitamos y las actividades, pero ¡nada se compara con la convivencia en la que descubrí personas increíbles con mentes abiertas y ganas de aprender y compartir!.
El intercambio cumplió totalmente con mis expectativas pero fue incluso más lejos porque las superó en todos los aspectos, viví una experiencia que no voy a olvidar nunca, por esto quiero agradecer especialmente a las organizaciones que organizaron esto, a la gente que nos recibió espectacularmente allá, y por supuesto a AUDELE que me dio la oportunidad de participar y nos dio su apoyo en todo momento haciendo que la experiencia fuera de lo más disfrutable.A todos los que tengan los que alguna vez se les cruce por la cabeza participar pero no estén seguros, les digo sinceramente: No lo piensen dos veces, no existe otra oportunidad como esta y ¡no la pueden desaprovechar!
No queda mucho más decir, sólo agradecer nuevamente a los que hicieron esto posible y s-laropa es lo mejor! ¡No hay duda de esto!
Victoria “Coca” Fernández
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